Eksistensfilosofer mente at angst var en naturlig del av livet, mens Freud mente at det handlet om psykiske konflikter og undertrykkelse av følelser. I eksistensialismen er angst det som ledsager for frihet til å ta valg, vår bevissthet om ansvar for eget liv og konsekvenser, mens for Freud var det en form for patologi. Det er ganske stor forskjell på de to forståelsene av angst.