Kontroll over destruktive følelser og impulser er grunnlaget for karakterstyrke. Evnen til å sette negative følelser i kontekst er avgjørende for å beholde motivasjon og positiv drivkraft.

Når destruktive følelser overstyrer oss, mister vi en del av kontrollen. Uten kontroll kan vi ikke stole på oss selv, og denne typen kontrolltap er skadelig for selvfølelsen. Et av mine viktigste «selvhjelpstips» er å lese bøker. Det kan være alt fra biografier til faglitteratur, men også romaner. God skjønnlitteratur gir oss muligheten til å forstå menneskers liv som komplekse og uregjerlige. Aristoteles oppfattet bøker som medisin for sjelen, og det er ingen tvil om at litteraturen kan spille en viktig rolle som del av den menneskelige dannelsesprosess og selvutvikling. Å lese bøker som selvutvikling kalles av og til for biblioterapi. Det handler om å trenge inn i en tekst og lete etter gjenkjennelse, medfølelse eller det man kanskje kan kalle en «aha-opplevelse». Man finner en slags forløsning eller katarsis idet man kommer i kontakt med følelser som tidligere var skjulte. Det vil si at teksten åpenbarer følelser og stemninger som gir gjenklang i oss selv. Teksten fungerer på den måten som en portåpner til vårt eget indre liv. Katarsis refererer her til et plutselig følelsesmessig klimaks eller sammenbrudd som følges av en overveldende fornemmelse av fornyelse og nytt liv. Her fungerer lesing som en form for dannelsesprosess hvor man blir kjent med nye sider av seg selv gjennom andres språklige beskrivelser. Psykoanalysens far, Sigmund Freud, snakket om at målet i psykoterapi var å gjøre det ubevisste bevisst, og sånn sett kan man si at biblioterapi og psykoterapi fungerer på noenlunde samme premisser. Biblioterapi kan bidra til å styrke vår evne til (selv)innsikt, slik at vi klarer å innta flere perspektiver og opprettholde refleksjonsevnen i pressede eller vanskelige situasjoner. Innenfor psykisk helse definerer man ofte sunnhet som evnen til å plassere språk og forståelse mellom impuls og handling. Bøker kan styrke vår kognitive kapasitet og utvikle vårt «språklige verktøy» slik at vi i større grad kan håndtere våre følelser og innskytelser på en adekvat måte. Jeg håper at denne boken gir deg fortellinger som ansporer til denne typen innsikt.